Mit einer Höhe von genau 105 Meter ist der Messeturm seit 2003 das höchste bewohnte Gebäude in der Schweiz. Das Hochhaus steht als weithin sichtbarer Zeichenträger für das neue unternehmerische Selbstbewusstsein der Messe, während der weit auskragende Sockel nahräumlich wirksam wird, indem er stadtauswärts blickend den Platz fasst und in umgekehrter Richtung als Tor zur Innenstadt erscheint. In der Auskragung sind die öffentlichen Fuktionen von Service Centers, Restaurant- und Konferenzräumen untergebracht, darüber ein Hotel mit 230 Zimmern und Dienstleistungsflächen. Aus der Bar in der obersten Etage eröffnet sich dem Besucher eine bisher nicht zugängliche Stadtebene und Weitsicht in Basel. Die Vielzahl von Funktionen im Gebäudeinnern wird aussen von einer filigranen gläsernen Haut zusammengebunden, welche Hochhaus wie Sockelbau gleichförmig überzieht und die skulpturale Figur des Hochhauses unterstützt. Die Fassade reagiert sensibel auf jede Veränderung des Lichtes, gibt bald den Blick auf die innere Struktur mit Stützen und Diagonalen frei, bald reflektiert sie ein Wolkenbild oder wird zur Projektionsfläche eines feurigen Sonnenuntergangs.